El tofu es un ingrediente básico en la cocina asiática y cada vez más popular en todo el mundo gracias a su versatilidad y valor nutricional. Sin embargo, muchas personas se preguntan cuál es la diferencia entre tofu blando y duro y cómo incorporarlos en la cocina del día a día. En este artículo te cuento qué es el tofu, los tipos y en qué recetas puedes aprovechar mejor cada variedad.
¿Qué es el tofu?
El tofu, también conocido como “queso de soja”, se elabora a partir de la leche de soja coagulada. Tras este proceso, se prensa en bloques que varían en textura y firmeza. Dependiendo del nivel de agua que contengan, el tofu puede ser más blando, cremoso o más firme y resistente.
En la cocina asiática, el tofu no es solo una alternativa vegetal a la proteína animal, sino un ingrediente protagonista con varios siglos de historia. En países como China, Japón o Corea, se encuentra en sopas, guisos, platos salteados e incluso postres.
Tipos de tofu más comunes y
Aunque existen muchas variedades según la región y país, los más habituales en supermercados y tiendas de productos asiáticos son:
- Tofu blando (silken o suave): de textura delicada y similar a un flan.
- Tofu duro (firme o extra firme): de consistencia sólida, ideal para cocinar sin que se deshaga.
- Tofu seco o prensado: con menos agua, muy común en platos salteados o fritos.
- Tofu ahumado: ya preparado con un sabor intenso y listo para añadir a ensaladas o salteados.
Diferencias entre tofu duro y blando
La diferencia entre tofu blando y duro está principalmente en la cantidad de agua que contienen y en su textura:
- Tofu blando:
- Tiene más agua.
- Textura suave, casi cremosa.
- Suele quebrarse con facilidad.
- Sabor delicado, absorbe menos marinados.
- Tofu duro:
- Contiene menos agua, por lo que es más compacto y de textura más rugosa.
- Resiste bien el salteado, la parrilla y la fritura.
- Absorbe mejor los sabores de salsas y condimentos.
- Más fácil de cortar y manipular.
En resumen: el tofu blando es perfecto para sopas y cremas, mientras que el tofu duro es ideal para platos donde necesite mayor manupulado.
Usos de cada tipo de tofu
¿Cuándo usar tofu blando?
El tofu blando encaja de maravilla en:
- Sopas como la miso shiru japonesa.
- Guisos chinos como el mapo tofu.
- Salsas y cremas veganas como sustituto de lácteos.
- Postres asiáticos, batido con frutas o endulzantes.
Al manipular tofu blando, hazlo con cuidado y usa una cuchara para evitar que se rompa.
¿Cuándo usar tofu duro?
El tofu duro es el más versátil en la cocina diaria:
- Salteados chinos con verduras y salsa de soja.
- Brochetas japonesas al grill.
- Curry tailandés con tofu frito.
- Ensaladas frías con tofu marinado.
Si lo quieres aún más firme, envuélvelo en papel absorbente y ponle peso encima durante unos minutos antes de cocinarlo. Y si quieres ir un paso más allá, puedes probar a congelar y descongelar. Al descongelarlo soltará un gran porcentaje de su agua quedando la densidad de prácticamente como un tofu prensado.
En ambos casos, el tofu fresco recién sacado del paquete puede tener un olor bastante potente a soja, puedes escaldar unos segundos en agua hirviendo para suavizar ese aroma.
Preguntas frecuentes sobre el tofu
¿El tofu blando y el tofu duro tienen las mismas calorías?
Sí, ambos provienen de la soja y son similares en nutrientes, aunque el tofu duro tiene menos agua, por lo que la proporción de proteína y calorías puede ser un poco mayor.
¿Puedo sustituir tofu blando por tofu duro en una receta?
Depende. En sopas o postres no es recomendable sustituirlo, ya que la textura es clave. En salteados o guisos puedes hacerlo, aunque el resultado variará ligeramente.
¿Cómo se conserva mejor el tofu?
Una vez abierto, guárdalo en un recipiente con agua limpia en el refrigerador y cámbiala a diario. Así se mantiene fresco varios días.
¿Qué es más común en la cocina asiática, el tofu duro o el blando?
Ambos se usan mucho, pero en la cocina china y japonesa el tofu duro aparece más en platos principales, mientras que el blando es típico en sopas y guisos.
Conclusión
El tofu es mucho más que un sustituto de la carne: es un ingrediente fundamental de la cocina asiática con infinidad de usos. Saber la diferencia entre tofu blando y duro te ayudará a elegir mejor según la receta y a sacarle el máximo partido.
La próxima vez que prepares un plato asiático, atrévete a experimentar con ambos tipos de tofu. Y si quieres más ideas, pasa por el blog: encontrarás recetas y consejos para que tu cocina asiática sea cada vez más variada y deliciosa.