¿Has visto en la sección de frescos de supermercados chinos esos tallos verdes (entre tallo de brócoli y apio nabo) y no sabías cómo usarlos? Son tallos de mostaza, también conocidos como mostaza baby, muy popular en la cocina china. Sigue leyendo para aprender a preparar mostaza china encurtida en casa: sencilla, aromática, fresca y con ese equilibrio irresistible entre acidez, dulzor y un toque picante opcional.
El proceso es muy rápido, te llevará pocos minutos de preparación, y el reposo en la nevera terminará de hacer el trabajo como si de magia se tratase. Este encurtido chino casero transforma cualquier comida: acompaña arroz, fideos, sopas o guisos y también funciona de maravilla para picar con sésamo tostado y aceite de chile.
Ahora, si te ha llamado la atención esta receta y no encuentras tallo de mostaza, puedes aplicar el mismo método en otros vegetales como nabo, zanahoria o tallo de brócoli: quedan igualmente firmes, crujientes y muy sabrosos, aunque cada uno con su regustillo particular.
¿Qué es el tallo de mostaza chino?
El tallo de mostaza china (儿菜, ér cài) es una variedad de mostaza asiática muy popular en la cocina china. Se caracteriza por crecer en pequeños brotes agrupados alrededor de una base engrosada, lo que le da un aspecto único y diferente a otras mostazas chinas.
Su sabor es ligeramente “amargo”, como el que podrías identificar en el nabo o rábano en crudo, y que al cocinarlo o encurtirlo, desaparece. Su textura firme lo hace ideal para preparar encurtidos, salteados o sopas. En la gastronomía china se valora tanto por su versatilidad como por su aporte de fibra, vitaminas y antioxidantes.
¿Qué ingredientes vas a necesitar?
Para un tarro de 750 mililitro de capacidad:
- 500 gramos de tallo de mostaza china (aprox.)
- 25 gramos de sal
- 75 gramos de azúcar
- 100 mililitros de vinagre blanco de arroz
- 100 mililitros de agua (agua y vinagre a partes iguales)
- 4 dientes de ajo (opcional)
- 4 guindillas frescas de tu preferencia(opcional)
Cómo encurtir tallo de mostaza china paso a paso
1. Preparar y salar la mostaza china bebé
- Lava bien la mostaza encurtida y córtala en trozos de aproximadamente 3-5 cm.
- Espolvorea la sal sobre la verdura y mezcla bien con las manos.
- Deja reposar durante 30 minutos para que suelte sus jugos y adquiera la textura característica del encurtido.
2. Retirar el exceso de sal
- Pasado el tiempo de reposo, enjuaga la mostaza bajo el grifo para retirar el exceso de sal.
- Escurre bien y deja secar unos minutos.
3. Preparar la mezcla de encurtido
- Introduce la mostaza china encurtida en un tarro de cristal esterilizado.
- Agrega los dientes de ajo enteros y las guindillas frescas para potenciar el sabor. Agrega el azúcar, el vinagre de arroz y el agua (la cantidad de agua es aproximada dependiendo del tamaño de tu tarro, la clave está en utilizar agua y vinagre a partes iguales y utilizar un tarro en el que la verdura ocupe todo el espacio).
- Cierra el frasco y mezcla bien hasta que el azúcar se disuelva por completo.
4. Fermentación y tiempo de reposo
- Guarda el tarro en la nevera durante al menos una semana para que los sabores se concentren y la verdura cambie de color y textura.
- Pasado este tiempo, estará lista para disfrutar.
Consejos y variaciones
✔ Personaliza los condimentos: Puedes añadir jengibre en rodajas, granos de pimienta de Sichuan, laurel o anís estrellado para darle un toque extra de sabor. Estos son algunos ejemplos, pero lo puedes personalizar con las especias que más te gusten.
✔ Controla el nivel de picante: Si prefieres un encurtido más suave, reduce la cantidad de guindillas o elimínalas por completo.
✔ Experimenta con otras verduras: El tallo de mostaza no siempre es fácil de encontrar en España. Por lo que algunas veces, he probado con otros vegetales como el tallo de brócoli, nabo o zanahoria y también han quedado espectaculares.
Cómo servir la mostaza encurtida
Este tallo de mostaza encurtida es ideal para acompañar platos asiáticos como:
- Arroz frito o fideos salteados
- Sopas y caldos
- Guisos de cerdo o pollo
- Como aperitivo con sésamo tostado y aceite de chile
- También sirve para saltear junto a otras verduras y carnes. Aporta un toque umami único.
Algunas dudas que te pueden surgir
¿Cuánto dura la mostaza china bebé encurtida?
Si se guarda en un frasco hermético en la nevera, puede durar hasta un mes o más sin perder su textura ni sabor. La clave está en vigilar que el líquido esté siempre con un aspecto claro y limpio.
¿Puedo hacer esta receta sin azúcar?
Sí, aunque el azúcar ayuda a equilibrar la acidez del vinagre y también actúa como conservante. Puedes usar miel o edulcorantes como sustituto, pero deberás tener en cuenta que la duración del encurtido podría variar.
¿Se puede reutilizar el líquido del encurtido?
Sí, puedes usarlo para encurtir una nueva tanda de verduras, aunque perderá algo de intensidad con cada uso.
Mostaza baby china encurtida
Utensilios
- 1 tarro de cristal con tapa esterilizado 750 mililitros de capacidad aprox.
Ingredientes
- 500 gramos mostaza baby chino
- 25 gramos sal
- 75 gramos azúcar blanco
- 100 mililitros vinagre de arroz blanco
- 100 mililitros agua
- 4 dientes ajo
- 4 guindillas frescas (opcional)
Paso a paso
- Comienza lavando bien la mostaza y córtala en trozos de aproximadamente 3–5 cm. Espolvorea la sal sobre la verdura y masajea con las manos hasta distribuirla uniformemente; deja reposar la mezcla durante 30 minutos para que la mostaza suelte sus jugos y adquiera la textura característica del encurtido.
- Transcurrido el reposo, enjuaga la mostaza bajo el grifo para eliminar el exceso de sal. Escurre muy bien la verdura y déjala secar un par de minutos sobre un colador o papel absorbente para quitar el exceso de humedad.
- Coloca la mostaza ya escurrida en un tarro de cristal esterilizado. Añade los dientes de ajo enteros y las guindillas frescas para potenciar el sabor; incorpora el azúcar, el vinagre de arroz y el agua en partes iguales (la cantidad dependerá del tamaño del tarro: la idea es que el líquido cubra completamente la verdura y que haya equilibrio entre agua y vinagre). Cierra el frasco y mezcla o agita suavemente hasta que el azúcar se haya disuelto por completo.
- Por último guarda el tarro en la nevera durante al menos una semana para que los sabores se concentren y la verdura cambie de color y textura. Pasado ese tiempo, la mostaza china estará lista para disfrutar; si prefieres un sabor más intenso, puedes dejarla reposar algunos días adicionales en frío.